De sporen van God in onze wereld: van oerknal tot Eucharistie

🌿 Het leven van de ziel

Het geestelijke leven is het belangrijkste leven, het leven van de ziel. En toch zijn zoveel mensen hiervan onwetend. Veel mensen, vooral jonge mensen, hebben geen idee waar het leven om draait. Velen zijn leeg en verward.

🌿 Waar jongeren hun beeld van God verliezen

Denk eens na over waar veel jonge mensen hun idee van God en het geestelijke leven vandaan halen. Tv, muziek, games, vrienden op school. Veel mensen hebben niet lang en diep over deze onderwerpen nagedacht. Daarom horen we mensen domme dingen zeggen zoals: ik heb geen religie nodig, ik heb wetenschap.

🌿 Wanneer geloof en rede elkaar herkennen

Alsof die twee tegengesteld zijn. Wat nodig is, is een objectieve blik. De realiteit is dat wetenschap, als die waar is, en religie, als die waar is, niet tegenover elkaar zouden moeten staan. Waarheid, als ze waar is, kan niet tegenspreken. Geloof en rede werken samen.

🌿 Een hart dat naar zijn maker verlangt

Het menselijk hart is door God geschapen en kan alleen door God vervuld worden. Maar God heeft ook onze hersenen geschapen, en die zouden moeten samenwerken. Dus als God echt is — en dat is Hij — dan zou er bewijs van moeten zijn overal om ons heen. En wij zijn het aan onszelf verplicht om open te staan om dit te bekijken.

🌿 De wereld spreekt — natuurlijke openbaring

Dit wordt natuurlijke openbaring genoemd. Je hebt geen Bijbel nodig om dit te zien, dus laten we eens om ons heen kijken. Elk van deze observaties zou zijn eigen video kunnen zijn.

🌿 De redelijkheid van eenvoudig geloof

Als we onbevooroordeeld en objectief blijven, zul je zien hoe redelijk geloof is. Observatie #1: het universum is in beweging. Niet alleen dat, maar de wetenschap bevestigt dat het universum elke seconde uitdijt. Dat betekent dat het universum gisteren kleiner was.

🌿 Het universum dat ademt en beweegt

Sterker nog, 13,7 miljard jaar geleden was het universum oneindig klein. Zo klein dat er tot op een bepaald punt niets was. In feite bevestigt NASA met behulp van technologie zoals het WMAP-satellietsysteem dat het universum 13,77 miljard jaar oud is.

🌿 Het oerbegin: waar tijd, ruimte en materie worden geboren

Dat was het allereerste begin. Het begin van de ruimte, het begin van de tijd, het begin van de materie, het begin van alles. 13,77 miljard jaar geleden. Voor dat punt was er niets. Letterlijk niets. Geen materie, geen energie, geen tijd, niets.

🌿 Toen er nog niets was — en toch alles begon

Weet je wat er gebeurt als je niets hebt? Niets. Als je niets toevoegt aan niets. Niets. Dat uit het niets op de een of andere manier alles explodeerde. Wij noemen dit de oerknal-kosmologie. De wetenschap heeft geen verklaring hoe of waarom dit gebeurd is.

🌿 Uit niets komt geen iets, tenzij God spreekt

Hoe kan iets uit niets komen? Er moet een niet-materiële kracht of wezen zijn dat niet in dit universum zit, dat ongelooflijk krachtig is en het vermogen heeft om uit niets te scheppen. Een wezen of kracht wiens essentie het is om te bestaan, dat altijd bestaat — anders zouden wij niet bestaan.

🌿 De eerste oorzaak die zelf geen oorzaak nodig heeft

Het feit dat wij bestaan terwijl er ooit niets was, is een teken van een schepper. Soms zeggen mensen dan: wie heeft God dan geschapen? Niemand. Want wij bestaan. Er moet een kracht zijn waarvan de natuur zelf bestaan is, en die de macht moet hebben om iets uit niets voort te brengen, anders zouden we hier niet zijn bij deze oerknal, explosie of schepping, hoe je het ook wilt noemen.

🌿 Het stille bewijs van ons bestaan

We kunnen een zeer fijne afstemming observeren. Wat bedoel ik met fijne afstemming? Er zijn krachten die bepalen hoe het universum werkt. De meest herkenbare is de zwaartekrachtconstante. Vanaf dat allereerste moment van de schepping stonden deze constanten vast, en wel zo nauwkeurig dat als de zwaartekrachtconstante bijvoorbeeld zelfs maar een fractie van een procent afweek, er nergens, ooit, leven zou zijn.

🌿 De fijn afgestemde schepping

Alles wat wij herkennen zou niet bestaan. Deze constanten en vele andere aspecten van de natuur zijn zo fijn afgestemd vanaf het allereerste moment dat de tijd begon, dat het universum zo in beweging werd gezet dat alles vandaag zo bijzonder goed geordend is. Denk aan de verschillende systemen die op het eerste gezicht chaotisch lijken, maar in werkelijkheid deel uitmaken van een delicate balans.

🌿 De orde in chaos — het meesterwerk van de schepper

Het zonnestelsel, het ecosysteem, het ademhalingssysteem, het bloedsomloopsysteem — en ik kan zo doorgaan. Al deze werken samen in één groot, delicaat meesterwerk. Dit is geen toeval. Overal om ons heen is ontwerp dat wijst op een grote ontwerper.

🌿 De handtekening van ontwerp in alles wat leeft

Als we ontwerp kunnen herkennen in eenvoudige dingen die door mensen zijn gemaakt, is het dwaas om geen ontwerper te herkennen in complexe dingen. Het kost de mens vele jaren studie om dit te begrijpen. Een andere observatie is dat de geschapen wereld mooi is. Als we aan schoonheid denken, waaraan denken we dan? Natuur, zonsondergangen, stranden, bergen en zelfs mensen.

🌿 Schoonheid die niet uit toeval kan ontspruiten

Schoonheid gebeurt niet per ongeluk. Kunstenaars oefenen jarenlang hun kunst om mooie dingen te maken. Goed ontworpen dingen zijn niet toevallig. Gewoonlijk komt alleen niets voort uit niets, en brengt alleen chaos meer chaos voort. Zoals bij God kan er iets uit niets voortkomen en kan orde voortkomen uit schijnbare chaos.

🌿 De onzichtbare wetten die onze weg bewaren

Zoals er wetten zijn die het universum bepalen, zijn er ook onzichtbare wetten die bepalen hoe het leven zich moet gedragen. Als de mens deze wetten volgt in de samenleving, zal het menselijk systeem werken. Er zal vrede zijn. Maar als de mens deze morele wetten breekt, zal er chaos zijn in het individu, in het gezin en in de samenleving.

🌿 Het morele kompas dat God in ieder hart plant

In ieder van ons bestaat een bewustzijn van goed en kwaad. Deze morele wetten stromen door ons. God heeft ze in ons gelegd. Wij zijn morele wezens. Wanneer we de morele wet breken, vult ons geweten ons met schuldgevoel. Wanneer we onrecht zien, worden we vervuld met een rechtvaardige woede.

🌿 Waarom rechtvaardigheid ons raakt

We ervaren dit niet alleen in onszelf, maar we verwachten dat anderen eveneens van deze wetten bewust zijn, ongeacht waar ze vandaan komen. Waarom zou God dit in onze harten leggen, behalve dat Hij geeft om ons gedrag en goedheid en orde verlangt? Hieraan verbonden is onze waardigheid.

🌿 De heilige waardigheid van het menselijk leven

We voelen allemaal diep dat menselijk leven waarde heeft. Waarom? Waarom is er zoveel verontwaardiging over racistische misdaden? Waarom is het wel oké om een mier te doden, maar niet een kind? Omdat we diep vanbinnen weten dat er een speciale waardigheid en waarde is aan menselijk leven. Dat menselijk leven heilig is.

🌿 Gelijkheid die uit God komt

We zeggen dat alle mensen gelijk geschapen zijn. Wat maakt ons gelijk? Wat geeft ons waarde? Waar komt deze waardigheid vandaan? Ze komt van God. Elke persoon is gemaakt naar het beeld en de gelijkenis van God. Elk menselijk leven is heilig.

🌿 Verlangens die ons hart ontsluieren

Ik zou kunnen doorgaan, maar ik zal dit deel afsluiten met deze laatste observatie over onze menselijke ervaring. We hebben misschien allemaal verschillende smaken en voorkeuren, maar diep vanbinnen zijn er bepaalde dingen, bepaalde verlangens die alle mannen en vrouwen hebben. We noemen dit natuurlijke verlangens. En elk natuurlijk verlangen heeft iets dat het vervult.

🌿 Het ene verlangen dat niet door deze wereld wordt gestild

Dorst, honger, seksuele begeerte, eenzaamheid. Er zijn echte dingen die deze verlangens vervullen. Elk natuurlijk of algemeen verlangen verwijst naar iets dat het vervult. Er bestaat één verlangen dat gemeenschappelijk is voor elke man, vrouw en kind, elke persoon die ooit bestaan heeft: het verlangen naar geluk, blijvend geluk, geluk dat niet eindigt. Blijvend geluk is waar onze harten naar verlangen.

🌿 Gemaakt voor meer dan aarde

En toch voldoet niets op deze aarde volledig aan ons, en dat moet één ding betekenen. We zijn gemaakt voor meer dan deze aarde.

🌿 Wanneer de zichtbare wereld niet meer volstaat

Natuurlijke openbaring kan ons maar tot zover brengen. Haar grenzen zijn de zichtbare wereld. Voor antwoorden over de eeuwigheid heb ik God nodig die zichzelf openbaart. Als ik op zoek ben naar religie, moet die niet alleen in lijn zijn met menselijke rede en natuurlijke wet, maar moet er een goddelijke openbaring zijn.

🌿 Een God die afdaalt en mens wordt

En er is maar één religie waarin God niet alleen zichzelf openbaart, maar daadwerkelijk onze wereld binnengaat en één van ons wordt. Hij heeft dit universum gemaakt. Het is passend dat Hij hierheen komt om ons eruit te halen. Als ik een religie kies, als ik eerlijk ben, heb ik een probleem.

🌿 De schuld die wij niet kunnen dragen

Eerder bespraken we de morele wet. Ik ben persoonlijk schuldig aan het breken van de morele wet. We zijn allemaal schuldig aan het breken van de morele wet, en we blijven deze breken. Gebroken wetten hebben normaal gesproken consequenties. Ik kan niet betalen voor de consequenties van het breken van deze wet.

🌿 De ene die betaalt — Jezus Christus

Ik kan niet betalen voor de consequenties van het beledigen van God. Ik weet niet eens hoe. Maar opnieuw, er is maar één religie waarvan ik weet dat God een mens wordt, en die man, die ook God is — Jezus Christus — lijdt en sterft om te betalen voor mijn zonden en voor jouw zonden: het christendom.

🌿 Hoe de weg naar de hemel werkelijk begint

Maar zelfs dan, als ik zeg dat ik een christen ben, hoe kom ik dan in de hemel? Hoe word ik een beter mens? Hoe word ik één met God? Nog steeds is er maar één antwoord: het christendom. Maar niet alleen het christendom: het katholicisme. En niet alleen Jezus, maar Jezus werkelijk, echt en wezenlijk aanwezig in de Allerheiligste Eucharistie.

🌿 De Eucharistie — waar God zich laat eten

Waarom? Omdat je in de Eucharistie letterlijk Jezus eet. Je wordt één met God. Je wordt vergoddelijkt. Je wordt heilig gemaakt in de Eucharistie. Je krijgt kracht om een beter mens te worden. Het kostte Jezus zijn leven aan het kruis om ons de Eucharistie te geven.

🌿 Geloof en rede, als zusters die samen wandelen

Dit is geloof en rede die samenwerken, genade die voortbouwt op natuur, natuurlijke openbaring die samenwerkt met goddelijke openbaring. Er is nog steeds één probleem. Hoe kan een goede God het kwaad toelaten?

🌿 De vraag die zelfs de heiligen stellen

Hoe kan een goede God moord en verkrachting en racisme en infanticide en uithongering en lijden toelaten? Dat is een zeer goede vraag. Zelfs vrome mensen stellen zichzelf deze vraag wanneer ze lijden. Eén van de dingen die God goed maakt, is dat Hij ons vrijheid geeft.

🌿 Vrijheid: de liefde die God niet opdringt

Vrijheid om lief te hebben en de natuurlijke wet te gehoorzamen, en vrijheid om die te verwerpen en te doen wat we willen. God heeft niet vermoord of verkracht of geplunderd. Mensen deden dat. Om werkelijk goed te zijn, moet God ons vrijheid geven.

🌿 God die zelf in ons lijden stapt

Hij moet ons de vrijheid geven om Hem te aanvaarden of te verwerpen. Dat gezegd hebbende, moet God nog steeds iets doen aan dit grote kwaad. En dat doet Hij. Wat doet Hij? Het antwoord is opnieuw Jezus Christus. God trad de mensheid binnen en Hij leed.

🌿 Wanneer het ergste kwaad het grootste goed baart

Hij nam al het lijden van de mensen op zich. Hij liet zich slaan. Hij liet zich misbruiken, verraden, martelen, kruisigen, en Hij stierf aan een kruis. Hij nam elke wreedheid op zich. Waarom? Om zich met ons te identificeren, om zich te identificeren met de zwakken en de lijdenden.

🌿 Uit chaos schept Hij orde, uit dood maakt Hij leven

Om ons lijden betekenis te geven. Om onze dood te veranderen in leven. God onderwierp zichzelf aan het misbruik van mensen. Dit is het grootste kwaad: schepsels die hun schepper doden. Maar God brengt het grootste goed voort: het eeuwige leven.

🌿 Voor wie geloven wil, is er slechts één laatste stap

God kan iets uit niets voortbrengen. God kan orde uit chaos brengen. Hij kan dood veranderen in leven. Voor wie geloof heeft, zijn geen van deze argumenten echt nodig. Voor wie niet wil geloven, zullen geen van deze argumenten ooit genoeg zijn.

Wat echt nodig is, is één laatste ding, één laatste experiment of observatie. Bid in de stilte van je kamer, in de stilte van je hart. Wees stil. Spreek tot God en zeg: God, als U er bent, openbaart U zich dan aan mij — en luister.