De conservatieve Katholieke opiniemaker en voormalige adviseur van President Trump, Steve Bannon, zou hebben samengewerkt met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein om de nu overleden Paus Franciscus in diskrediet te brengen. Dit blijkt uit recent vrijgegeven documenten over Epstein door de Amerikaanse overheid. Dat een zelfverklaarde traditiegetrouwe Katholiek als Bannon daarbij uitgerekend Epstein als bondgenoot koos, is op z’n minst cynisch te noemen.
Volgens vrijgegeven e-mails wou Bannon, met financiële of logistieke steun van Epstein, een documentaire maken over homoseksualiteit in het Vaticaan. Die film zou gebaseerd zijn op het boek “Sodoma: enquête au cœur du Vatican” van de Franse auteur Frédéric Martel. In dat werk getuigen bisschoppen, kardinalen en andere prominente kerkleiders over het grote aantal homoseksuelen binnen de muren van het Vaticaan, een onderwerp dat in conservatieve kringen gevoelig ligt. Bovendien zou zo’n documentaire extra olie op het vuur hebben gegoten van de reeds bestaande antipathie van heel wat Amerikaanse gelovigen tegen Paus Franciscus. Uiteindelijk werd Bannon’s documentaire project nooit geconcretiseerd.
De correspondentie tussen Epstein en Bannon bereikte een hoogtepunt in 2018 en 2019, precies op het moment dat Paus Franciscus ogenschijnlijk steeds nadrukkelijker pleitte voor een inclusievere benadering van onder meer holebi’s en hertrouwd gescheiden Katholieken. Dat was voor Bannon duidelijk een brug te ver. Ook de uitspraken van de Paus tegen milieuvervuiling, racisme en populisme vielen bij zowel Epstein als Bannon bijzonder slecht.
Tijdens een pausbezoek aan de Verenigde Staten, waarbij Franciscus toevallig in New York in de buurt van Epsteins woning verbleef, liet Epstein zich opnieuw van zijn meest verfijnde kant zien. In een e-mail aan zijn broer Mark Epstein schreef hij dat hij de paus wel wilde uitnodigen voor een “massage”, gevolgd door vulgaire opmerkingen. Een wrange grap, gezien Epsteins eerdere veroordeling in 2008 voor zogenaamde “massages” en de seksuele uitbuiting van minderjarige meisjes.
Epstein had overigens weinig op met Katholieke ethiek in het algemeen. Zelfs de Melinda and Bill Gates Foundation, nochtans omstreden in conservatieve Christelijke kringen, vond hij nog te “katholiek”. Zo klaagde hij bij een gesprekspartner: “Kunnen ze geen betere stichtingsstructuur en doel bedenken? En dan die belachelijke uitspraak dat elk leven gelijk is. Als dat zo is, geef dan elk van die miljard kinderen één dollar voor voedsel. Elk jaar red je een miljard levens. Dat is het katholicisme op zijn slechtst.”
Na het lezen van “Who Killed God’s Banker?” door Edward Jay Epstein ontwikkelde Jeffrey Epstein ook een uitgesproken interesse in de financiën van het Vaticaan. Vrijgegeven e-mails uit 2014 tussen Epstein en de Italiaanse blockchain expert Vincenzo Iozzo tonen gesprekken over het Vaticaan en Monaco als mogelijke testgebieden voor bitcoin en andere digitale experimenten. Die plannen lijken uiteindelijk te zijn gestrand op de financiële saneringsoperatie van Paus Franciscus. In dat kader werd Kardinaal George Pell, eveneens in 2014, aangesteld als hoofd van het nieuw opgerichte Secretariaat voor de Economie, en werden duizenden verdachte bankrekeningen van niet-Vaticaanse burgers gesloten. Een streep door de rekening van Epstein en co. Toch toont het, hoe de zedendelinquent wel overal een voet probeerde binnen te krijgen, zelfs in Katholieke kringen.
1. Haatreacties en reacties met vloek- en scheldwoorden zijn niet toegestaan.
2. "Trollen" is verboden. Dit forum is bedoeld als ontmoetingsplaats waar inhoudelijke reacties worden gegeven op een artikel, of waar meningen kunnen worden uitgewisseld, niet om te trollen. Bij herhaaldelijke overtredingen zal de gebruiker worden geblokkeerd.
3. Anonieme gebruikersnaam is toegelaten. Registreren kan hier.
4. Katholiek Forum wil een beleefd, doch ongecensureerd platform aanbieden en is daarom volstrekt niet aansprakelijk voor de inhoud van de reacties.