Academici en clerici vrezen gestraft te worden omdat ze zich uitgesproken hebben over Amoris Laetitia Orthodoxe Katholieken worden geconfronteerd met “vervolging” – en niet door secularisten maar door hun medegelovigen. Dat is de opzienbarende bewering die professor Josef Seifert afgelopen week deed, de filosoof en de vriend van de heilige Johannes Paulus II. Zijn opmerkingen vormen een echo van enkele recente commentaren van kardinaal Gerhard Müller die zei tegen de National Catholic Register dat curieleden in het Vaticaan en universiteitsdocenten “in grote angst leven”. En Seifert en kardinaal Müller zeggen alleen openlijk wat velen privé zeggen. Katholieke academici en clerici verkiezen anonimiteit uit angst voor vervolging en broodroof Bij onderzoek voor dit artikel heb ik het gehoord van priesters en academici op vier continenten, die, zo gauw ik het onderwerp van intimidatie ter sprake bracht, meteen om anonimiteit vroegen. Sommigen verwezen naar het feit dat ze kun kost moesten verdienen of hun gezin moesten onderhouden. Eén professor spotte: “” Ik ben niet klaar voor het witte martelaarschap”- een theologische term voor de aanvaarding van een groot (niet dodelijk) lijden omwille van het Geloof. “De precieze misdaad van intimidatie is moeilijk aan te wijzen.” Zoals het vaak is met intimidatie, de…

Vrouwen moeten gehoorzaam zijn aan hun man, zichzelf wegcijferen en er steeds goed uitzien, volgens een reeks aanbevelingen uit de jaren 60.  Toen deze aanbevelingen, bedoeld voor schoolmeisjes uit de richting huishoudkunde (zie illustratie boven), enkele dagen geleden op de Facebookpagina van Pro Familia gepost werden, lokte dit nogal wat reacties uit van vrouwelijke leden. En dat is zeer begrijpelijk. Onder de invloed van het feminisme zijn vrouwen vandaag veel mondiger geworden en bewust van hun sterktes en talenten. Ze willen als autonome mensen gezien worden met dezelfde rechten en opportuniteiten als mannen. En dat is ook goed zo. Waar het schoentje wringt, is dat het feminisme vooral een individualistische ideologie is met weinig waardering voor de zorgende rol van de vrouw. Echtgenotes die thuis blijven om voor de kinderen te zorgen, worden tegenwoordig raar bekeken. Hedendaagse vrouwen worden aangemoedigd om vooral met zichzelf bezig te zijn en zich zoals mannen op hun carrière te focussen.  Niet meteen bevorderlijk voor een langdurig huwelijk, de opvoeding van de kinderen of de kwaliteit van het sociale weefsel. Traditionele rolpatronen en levenswijzen kunnen op een oubollige, vaak afstotende manier gepresenteerd worden, waardoor vele mensen ze gaan afwijzen.  Maar eigenlijk zijn ze tijdloos. Hier…

Het thema van het IPB Forum op zaterdag, 14 oktober in het Antwerpse TPC luidde: “Politiek bewustzijn in tijden van populisme”, met als gastspreker prof. em. Emmanuel Gerard. In zijn inleiding toonde gastspreker Emmanuel Gerard, historicus, emeritus hoogleraar van de Faculteit Sociale Wetenschappen van de KU Leuven en hoofdredacteur van ‘De Gids op Maatschappelijk Gebied’, zich een uitstekend observator en analist. Prof. Gerard leerde dat het populisme ontstond in 1980, in de zoektocht naar een geschikt label voor de opkomst van het FN met eerst vader Jean-Marie en later dochter Marine Le Pen in Frankrijk. Politicologen en journalisten raakten het volgens Prof. Gerard toen eens over de term ‘nationaal populisme’, die niet alleen door Le Pen en de zijnen/haren binnen de kortste keren als een geuzennaam werd aangenomen, maar ook in de rest van Europa gretig aanhang won, bv Silvio Berlusconi in Italië en wijlen Pim Fortuyn in Nederland. Ook was er even nog aandacht voor de “eenmanspartij van Geert Wilders” in Nederland. Het antwoord van Prof. Gerard op de vraag wat de rol kan zijn van het (christelijke) middenveld, situeerde prof. Gerard tegen de achtergrond van het primaat van de politiek, een stelling die Wim Kok in 1994 in…

In een boek dat begin januari van dit jaar verscheen, vertelt Melissa Ohden over haar leven. Ze is een overleefster van abortus. Wanneer ze dit ontdekte, ging ze op zoek naar haar biologische ouders. Het boek heeft als titel ‘You Carried Me: A Daughter’s Memoir’. In de korte inhoud van het boek lezen we: Melissa Ohden is veertien wanneer ze leert dat ze overleefster is van een mislukte abortus. In deze openhartige biografie vertelt ze voor het eerst over haar zoektocht naar haar biologische ouders, en over haar eigen reis van woede en schaamte tot geloof en bevrijding. Na een decennium lange zoektocht vindt Melissa eindelijk haar biologische vader en schrijft ze om vergiffenis aan te bieden, maar dan verneemt ze dat hij gestorven is – zonder haar brandende vragen te beantwoorden. Daarna zeggen de ouders van haar biologische moeder dat ze de brief van Melissa niet kunnen doorgeven. Jaren later, wanneer ze eindelijk hoort van de vrouw die haar heeft gedragen en haar het leven geschonken heeft, ontdekt ze waarom. Maar de schokkende waarheid is meer dan ze kan dragen. De krant ‘Het Laatste Nieuws’ heeft ook geschreven over dit verhaal. We kunnen lezen: Zij [mijn moeder] wilde mij…

Duizenden waren op 13 oktober 2017 in Benin, Nigeria, getuige van een zonnewonder, nadat de bisschoppenconferentie het land had toegewijd aan het Onbevlekt Hart van Maria.  Het was een gebeurtenis van vreugde en ontzag toen duizenden getuige waren van het “dansen van de zon” in Benin stad in Nigeria, op 13 oktober 2017, exact 100 jaar na het zonnewonder in Fatima. Volgens ooggetuigen begon de zon ononderbroken te knipperen nadat de gelovigen het Kroontje van de Goddelijke Barmhartigheid hadden gebeden om 15:00 uur. Sommigen beweren dat ze de H. Maagd gezien hebben op een gegeven moment. Het bovennatuurlijke fenomeen vond plaats tijdens het driedaags Mariaal Congres van 12 tot 14 oktober, nadat de bisschoppen van Nigeria hun land aan het Onbevlekt Hart van Maria hadden toegewijd. Sommigen weenden tranen van vreugde, terwijl anderen Mariale liederen zongen en de voorspraak van O.L.Vrouw inriepen. Nigeria is de afgelopen jaren geconfronteerd geweest met turbulente tijden – slecht leiderschap, moorden, ontvoeringen, terrorisme en andere sociale ongerechtigheden. Vandaar dat de bisschoppen van Nigeria besloten om Nigeria opnieuw toe te wijden aan het Onbevlekt Hart van Maria. 13 oktober markeerde officieel het einde van het Nationale Mariale jaar. Getuigenis van een aanwezige zuster: Het is mijn…

Ambtenaren in de noord-centrale Mexicaanse staat Zacatecas hebben plannen onthuld om het grootste beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe, de nationale beschermheilige, te bouwen – in de hoop dat het reusachtige beeld het aantal toeristische bezoeken zal verhogen. Het voorgestelde standbeeld zou 47 meter groot worden, iets groter dan het Virgin of Peace-monument in Venezuela, dat momenteel het hoogste standbeeld van Mary ter wereld is. Het zal ook veel groter zijn dan andere beroemde religieuze bezienswaardigheden in Mexico, zoals de Christ the King-standbeelden in de staten Aguascalientes en Guanajuato. In 2012 vloog Paus Benedictus XVI langs het Christus Koningbeeld in Guanajuato en droeg de H. Mis in de buurt op. Het standbeeld zou ook groter zijn dan een standbeeld van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe in de stad Xicotepec de Juarez in de staat Puebla, ten oosten van Mexico City. Het standbeeld in Puebla werd ook gebouwd met het idee om toeristen aan te trekken, aldus persberichten. Lokale ambtenaren ramen de kosten van het standbeeld in Zacatecas tot 4,233 miljoen dollar, waarbij 62,5 procent van het geld uit de private sector komt, aldus de krant El Universal. De uitgaven van overheidsmiddelen voor religieuze bezienswaardigheden zijn controversieel in Mexico, waar de relaties tussen de…

Op 11 oktober 2017 laatstleden vond er een gesprek plaats tussen de bisschop van ‘s-Hertogenbosch, Gerard de Korte, en het zogenaamde ‘Werkverband van Katholieke Homo-Pastores’. Het WKHP had de bisschop uitgenodigd naar aanleiding van de commotie rond de gebedsdienst tijdens de ‘Roze Zaterdag’ in Den Bosch. De bisschop liet toen weten, dat een gebedsdienst in de Sint-Janskathedraal een brug te ver was, maar dat hij de ‘dialoog’ met de holebi-gemeenschap zocht en daarom graag op de uitnodiging van de homo-pastores inging. Bisschop Gerard de Korte voelt echter, dat hij in een spagaat terecht is gekomen, omdat hij enerzijds begrip heeft voor het verlangen, dat de Kerk homorelaties zou erkennen en anderzijds dat hij “zich geroepen weet, hoeder van de Leer te zijn”. Dat staat in een verslag van een “openhartig” gesprek tussen de bisschop van Den Bosch en het ‘Werkverband van Katholieke Homo-Pastores’. Het gesprek vond dus plaats op 11 oktober in een ruimte bij de Bossche Annakerk, naar aanleiding van de commotie rond de afgelaste gebedsdienst op Roze Zaterdag (24 juni) in de Sint-Janskathedraal. Het WKHP verenigt homoseksuele priesters, religieuzen en anderen die pastoraal werkzaam zijn in de rooms-katholieke of in de niet-katholieke ‘oud-katholieke’ gemeenschap. De groep telt ongeveer…

Amnesty International doet zich voor als een goede liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor mensenrechten. Dit blijkt echter niet waar te zijn. Hun grootste bezorgdheid is het legaliseren van moorden op ongeboren kinderen via abortus. Vorig jaar besteedde de organisatie maar liefst 275.463 euro aan pro-abortus campagnes. Dit is een aanzienlijk hoger bedrag dan werd gereserveerd voor andere acties, zoals het tegengaan van martelingen (89.370 euro), het bestrijden van discriminatie (55.537 euro) en het afschaffen van de doodstraf (34.983 euro). Van het bedrag zou 160.687 euro zijn uitgegeven aan een campagne die wees op de noodzaak van het legaliseren van abortus in Ierland, de human rights compliment abortion law. 114.776 euro ging naar een actie genaamd My body, My rights, waarmee wordt gestreden voor “reproductieve rechten” voor vrouwen in landen zoals Ierland, Nepal, Marokko en Tunesië. Volgens het hoofd van Amnesty International in Ierland, Colm O’Goldman, zou het wettelijk verbieden van abortus een schending van de mensenrechten zijn: “Vrouwen en meisjes hebben het mensenrecht om toegang te hebben tot veilige en legale abortus”. Over de mensenrechten van de ongeboren kinderen wordt natuurlijk weer niet gesproken: zij zijn de untermenschen die zomaar vermoord mogen worden, en het is zelfs een schending van…

Dat censuur op social media wel vaker voorkomt, is al algemeen geweten. Niet alleen worden alternatieve, politiek incorrecte, religieuze of conservatieve stemmen soms abrupt monddood gemaakt op Youtube, Facebook of Twitter. Ook zijn social media voor regeringen een belangrijke bron van informatie over elementen die als schadelijk worden beschouwd voor de nationale belangen of veiligheid. Wat in het Westen minder bekend is, is dat ook sommige ontwikkelingslanden beroep doen op social media bedrijven om jacht te maken op religieuze minderheden en/of politieke dissidenten.  Dit is o.a. het geval in landen als Pakistan, waar de Minister van Binnenlandse zaken, Chaudhry Nisar Ali Khan, in maart aan het persagentschap Reuters verklaarde, dat Facebook zijn medewerking had verleend aan het verwijderen of blokkeren van “godslasterlijke” posts en links. Met “godslasterijk” bedoelt de Pakistaanse overheid elke vermeende uiting van kritiek tegen de Islam en de Profeet Mohammed. “Dit type (godslasterlijk) materiaal wordt al jaren op social media gepost”, zei Nisar tijdens een persconferentie in Islamabad. “Ik ben verbaasd dat er nog geen enkel Islamitisch land deze zaak heeft aangekaart…Wij zullen alle nodige stappen ondernemen om er zeker van te zijn dat onze boodschap tegen dit type inhoud bij websites en de rest van de…

De voorbije dagen nam Jozef De Kesel, zoals hij op zijn Facebook-pagina laat weten, in Rome deel aan een congres over de opleiding en de vorming van priesters. Dit congres werd georganiseerd door de Congregatie voor de Clerus. Aan het eind van het congres werden de deelnemers ontvangen door paus Franciscus. Hij stelde de deelnemers onder meer deze indringende kernvragen: “Welke priester wil ik zijn? Een tekenkamerpriester, kalm en ordelijk, of een missionaris wiens hart brandt voor de Meester en voor het volk van God? Iemand die comfortabel groeit in zijn eigen welzijn of een discipel die op weg is? Iemand die lauwwarm is en liever een rustig leventje leidt, of een profeet die het verlangen naar God in het hart van de mens wekt?” In een typische Bonnyaanse stijl beantwoordt De Kesel geen enkele vraag en verwijst hij kortaf naar de volledige toespraak van paus Franciscus waarin deze o.a. over de ‘Goddelijke Pottenbakker’ spreekt. Graag hadden we nu eens zelf van Jozef De Kesel vernomen welke priester hij eigenlijk wil zijn en wie zijn ware ‘Meester’ is. Maar, we krijgen hier zoals gewoonlijk van onze ‘bisschoppen’ géén antwoord op. Toch zeggen daden ook veel. We kunnen ons dan ook…